De SGP heeft zoet water weer duidelijk op het vizier na een werkbezoek en mini-symposium rondom de zoetwaterproblematiek in Zeeland, afgelopen vrijdag 15 november. Een delegatie met SGP-bestuurders vanuit de gemeente, provincie en Tweede Kamer bezocht drie agrarische bedrijven in de gemeente Reimerswaal, waaronder twee fruitbedrijven. Tijdens het avondprogramma gingen de bestuurders in gesprek met de aanwezige fruittelers en andere agrarisch ondernemers. Hierbij was ook Arno Vael, lid van de gedeputeerde staten Zeeland namens BBB, aanwezig.

Het tekort aan zoet water tijdens droge periodes wordt voor diverse teelten in oostelijk Zuid-Beveland steeds nijpender. In de fruitsector gaat dit ten koste van kwaliteit en productie. In de akkerbouw is het met name de uienteelt die achterblijft ten opzichte van gebieden waar wel voldoende zoet water voorhanden is. In de gemeente Reimerswaal waar veel uiensorteer- en verpakbedrijven zijn gevestigd kan het veel werkgelegenheid kosten als de uienteelt in het gebied verdwijnt.
Uitbreiding van de zoetwatervoorziening via de Reigersbergschepolder bij Rilland kan een oplossing bieden voor het watertekort in de regio. Ook de ontwatering in de winter zal beter zijn met de grotere sloten die in de zomer zoet water aanvoeren. Waterschapsbestuurder Wim van Gorsel lichtte deze plannen toe. De uitvoering van dit project is begroot op circa 40 miljoen euro, waarvoor op dit moment financiering wordt gezocht. De SGP-bestuurders werden uitgedaagd mee te denken over mogelijke financieringsoplossingen.

Tijdens het bezoek aan het fruitbedrijf van de familie Kruythoff in Rilland vertelde Johan Kruythoff over de vele voordelen die het zoete water voor hun bedrijf biedt. Dit bedrijf ligt al in het gebied dat gebruik kan maken van het zoet water uit het Bathse Spuikanaal. Het bedrijf van de familie Goud in Waarde beschikt slechts op een klein deel over zoet water uit de Landbouwleiding. Johan Goud belichtte de verschillen die hij ervaart in kwaliteit, groei en productie van zijn perenbomen.

Hoewel er geen directe oplossing werd geboden voor de uitdagingen waar de telers in dit gebied mee te maken hebben, toonden de aanwezige bestuurders hun bereidheid waar mogelijk hun invloed uit te oefenen om uitbreiding van het zoetwaterproject mogelijk te maken.
In de laatste week van november brengt landbouwminister Femke Wiersma eveneens een werkbezoek aan de provincie Zeeland in het kader van zoet water.

Johan Kruythoff in gesprek met Tweede Kamerlid van de SGP André Flach.

Tijdens het werkbezoek aan de familie Goud werd de noodzaak van zoet water duidelijk toegelicht.

‘Er was duidelijk een luisterend oor bij de SGP-afgevaardigden’