Een diverse groep van ondernemers, onderwijsinstellingen en belanghebbenden uit de fruitteelt en glastuinbouwsector kwam op donderdag 17 oktober samen op de Fruit Tech Campus in Geldermalsen. Onder leiding van Yuverta, de Fruit Tech Campus, de NFO en Glastuinbouw Nederland werd er gesproken over hoe onderwijs en bedrijfsleven gezamenlijk kunnen zorgen voor een sterk en toekomstbestendig onderwijsaanbod. Centraal stonden vragen als: Hoe waarborgen we voldoende goed opgeleide medewerkers in de sector? en Hoe kunnen we de kwaliteit van praktijkgericht teelt- en techonderwijs verder versterken?

Diverse opgaven

In de bijeenkomst werd duidelijk dat er verschillende uitdagingen zijn om het onderwijs in fruitteelt en glastuinbouw blijvend te versterken en aantrekkelijk te houden. De aanwezigen dachten actief mee over ontwikkelingen, innovaties en knelpunten binnen de sector en het onderwijs. Ook werd besproken wat studenten motiveert om voor een opleiding in teelt en technologie te kiezen, en welke vaardigheden en kennis de teelt- en techprofessional van de toekomst nodig heeft.

Samenwerking noodzakelijk

Na het diner werd de discussie voortgezet over duurzame samenwerking: hoe kan dit vorm krijgen en wat is daarvoor nodig? Er werden volop ideeën en inzichten gedeeld. Alle aanwezigen erkenden de noodzaak om door te pakken en realiseerden zich dat samenwerking essentieel is om ook in de toekomst te kunnen beschikken over goed opgeleide, vakbekwame medewerkers.

Mireille Gijsberts van de Fruit Tech Campus benadrukte het belang hiervan: “Technologische ontwikkelingen volgen elkaar razendsnel op, en het onderwijs kan deze logischerwijs niet altijd bijbenen. Daarom is samenwerking met innovatieve bedrijven en sectoren cruciaal. Innovatie is immers de sleutel om jongeren aan te trekken en daarmee de toekomst van de teeltsectoren te borgen. Dit moeten we in het onderwijs veel meer laten zien en ervaren.”

De initiatiefnemers zullen op 5 december een plan van aanpak presenteren, met daarin de vervolgstappen naar aanleiding van deze bijeenkomst.

Belangrijk voor de toekomst van de sector

Fruitteler Annemarie Tijssen uit Bergharen, een van de aanwezige ondernemers, benadrukte het belang van goed teeltonderwijs: “Eén van onze zoons heeft al de fruitteeltopleiding van Yuverta gevolgd, de ander heeft plannen om deze te gaan volgen. Voor de toekomst van de sector is het essentieel dat er sterk teeltonderwijs blijft bestaan. De bijeenkomst was zonder meer interessant; ik heb een leerzame middag gehad.”

Ook Boudewijn van der Wal, directeur van Dutch Berries, beaamt het nut van de bijeenkomst. “Eigenlijk is alles educatie. Veranderen is leren. Samen moeten we veranderen en vooruitgaan, zodat we beter voorbereid zijn op toekomstige ontwikkelingen en kunnen blijven groeien als sector in Nederland.”