Studenten van de Noord-Duitse Hochschule 21 hebben tijdens de afgelopen appeloogst voor het eerst getest met een autonoom rijdende oogsthulp: de AurOrA. Het elektronisch aangedreven voertuig kan één voorraadbak dragen en rijdt met de plukkers mee tussen de rijen. Als de kist vol is, wordt deze automatisch naar de losplaats op het bedrijf gebracht en keert het voertuig met een lege kist terug. Op grotere bedrijven kan de AurOrA worden ingezet om alleen kisten op te halen, terwijl de plukkers met hulp van een andere machine de vruchten plukken en de kisten in de rijen achterlaten.
De studenten werken samen met de Jorkse machinefabrikant PWH aan dit project met de naam AurOrA: Autonome Obstplantagenhelfer Altes Land. Het doel is in 2023 een praktijkrijp voertuig te hebben. Het plan is om de AurOrA ook geschikt te maken voor autonoom mülchen of mechanisch onkruid bestrijden.